Wenn irgendeine hinfällige lungensüchtige Kunstreiterin in der Manege auf schwankendem

Pferd vor einem unermüdlichen Publikum vom peitschenschwingenden erbarmungslosen Chef

monatelang ohne Unterbrechung im Kreise rundum getrieben würde, auf dem Pferde

schwirrend, Küsse werfend, in der Taille sich wiegend, und wenn dieses Spiel unter dem

nichtaussetzenden Brausen des Orchesters und der Ventilatoren in die immerfort weiter sich

öffnende graue Zukunft sich fortsetzte, begleitet vom vergehenden und neu anschwellenden

Beifallsklatschen der Hände, die eigentlich Dampfhämmer sind - vielleicht eilte dann ein junger

Galeriebesucher die lange Treppe durch alle Ränge hinab, stürzte in die Manege, riefe das -

Halt! durch die Fanfaren des immer sich anpassenden Orchesters.

Da es aber nicht so ist; eine schöne Dame, weiß und rot, hereinfliegt, zwischen den Vorhängen,

welche die stolzen Livrierten vor ihr öffnen; der Direktor, hingebungsvoll ihre Augen suchend,

 in Tierhaltung ihr entgegenatmet; vorsorglich sie auf den Apfelschimmel hebt, als wäre sie

seine über alles geliebte Enkelin, die sich auf gefährliche Fahrt begibt; sich nicht entschließen

kann, das Peitschenzeichen zu geben; schließlich in Selbstüberwindung es knallend gibt; neben

dem Pferde mit offenem Munde einherläuft; die Sprünge der Reiterin scharfen Blickes verfolgt;

ihre Kunstfertigkeit kaum begreifen kann; mit englischen Ausrufen zu warnen versucht; die

reifenhaltenden Reitknechte wütend zu peinlichster Achtsamkeit ermahnt; vor dem großen

Salto mortale das Orchester mit aufgehobenen Händen beschwört, es möge schweigen;

schließlich die Kleine vom zitternden Pferde hebt, auf beide Backen küßt und keine Huldigung

des Publikums für genügend erachtet; während sie selbst, von ihm gestützt, hoch auf den

Fußspitzen, vom Staub umweht, mit ausgebreiteten Armen, zurückgelehntem Köpfchen ihr

Glück mit dem ganzen Zirkus teilen will - da dies so ist, legt der Galeriebesucher das Gesicht

auf die Brüstung und, im Schlußmarsch wie in einem schweren Traum versinkend, weint er,

ohne es zu wissen.

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